Det kongelige træ: sidst ud, først ind
Ask er et stort løvtræ, som kan blive op til 35 m højt. Kronen er rund og busket og slipper en masse lys igennem, hvilket giver mulighed for en rig vegetation under træet. Askeblade sidder på rækker og har takkede kanter. Træets frugt har en karakteristisk vinge, der er flere centimeter lang. Om vinteren kendes ask på sine sorte knopper og tykke kviste.
Ask kaldes på svensk Kungaträdet – det kongelige træ – fordi det er det sidste træ, der springer ud om foråret og det første, der taber bladene om efteråret. Frugterne bliver dog siddende længe på træet og er en vigtig kilde til vinterfoder til småfugle. Ask formerer sig ved hjælp af vildskud, der vokser ud fra rødderne og den nederste del af stammen, samt ved bestøvning via han- og hunblomster. Der findes også træer, som er flerbo, med blomster, der er enten hankøn eller hunkøn eller endda tvekønnede.
Tennisketchere og bilchassiser
Asketømmer er hårdt og stærkt. Før i tiden blev denne træsort brugt til fremstilling af møbler og værktøj. De tennisketchere af træ, der blev brugt af spillere som Björn Borg indtil et stykke op i 1980’erne, var lavet af asketræ. Bilproducenten Morgan bruger endda ask i sine bilers chassis, fordi træet er så hårdt!
Verdenstræet – en ask
Ifølge den nordiske mytologi består universet af et stort verdenstræ – asketræet Yggdrasil. Yggdrasil har tre rodsystemer. Menneskene bor i det ene, Midgård. Nærmeste nabo til menneskene er guderne i Asgård i det samme rodsystem. Det andet rodsystem er kæmpernes hjem i højborgen Udgård, mens underverdenen Hel ligger under det tredje rodsystem.