Et liv i skyggen
Bøg er et stort, stateligt træ med en tæt krone bestående af grene, der vokser vandret i flere lag. Bøgetræets bark har en karakteristisk sølvgrå farve. Bladene har som regel en frisk, skinnene grøn farve – og man kan endda spise dem! Bladene vokser vandret, så de kan optage mest muligt af sollyset. Bøgens tætte vækst lader næsten ikke noget sollys passere. Det gør gamle bøgeskove så mørke, at man knap nok kan læse en bog der, selvom det er midt om dagen. Det påvirker også vegetationen under træerne, og det er svært for buske og andre træer at overleve her. Jorden omkring træet påvirkes også. Den tørrer ud og bliver tørveagtig med kun få planter og urter.
Bøg er en enboplante og har både han- og hunblomster på samme træ. Bog er trekantede nødder, der spredes om efteråret med egern og småfugle, lige før bladene falder af træerne.
Tungt træ synker i vand
Bøg kendes som en kvalitetstræsort og plantes ofte i parker og haver pga. sin skønhed.
Før i tiden blev bøgetræ brugt som brændsel og til møbler og redskaber, der blev udsat for vand, som f.eks. møllehjul og kølen på både, fordi bøgetræ er tungt og normalt synker i vand.