Et helligt træ for grækerne og romerne
Valnøddefamilien består af ca. 20 arter. Denne træsort stammer fra Sydøsteuropa og det vestlige Asien, men dyrkes hovedsageligt i USA, Frankrig og Italien. I disse lande har træet stor økonomisk værdi både på grund af tømmeret og selve valnødderne.
Valnøddetræer kan blive op til 30 m høje. Stammen er tyk og lige. Med tiden går den fra at være lige til at begynde at blive furet og sprækket. Kronen er bred foroven og består af store, skinnende blade med en behagelig duft. Valnødder er en stenfrugt, og træet bærer dem, når det er ca. 10 år gammelt. Nøddeskallen er først grøn, men når den modnes, åbner den sig og afslører den furede, let ovale nød, der er så populær in en række klassiske retter og som snack.
Et frugtbarhedssymbol
Valnødden var et helligt træ i det antikke Grækenland og Rom. Den var et frugtbarhedssymbol helliget Artemis, jagtens og uskyldens gudinde, og Diana, hendes romerske modstykke.
Valnøddens skønhed videregives til mennesket
Den olie, der udvindes af valnød, er fremragende til madlavning. Den bruges også meget i kosmetik. Dens blødgørende egenskab gør huden smuk, og en hårmaske med valnøddeolie siges at styrke tørt hår.