Der in Schweden am häufigsten vorkommende Baum ist ein Pionierbaum
Die Birke ist ein Pionierbaum, der nach Stürmen, Waldbränden und Abholzungen wächst. Die Birke hat eine weiße Rinde mit schwarzen Flecken. Es gibt rund 60 verschiedene Birkenarten. Allerdings sind nur drei davon in Schweden heimisch, von denen nur zwei für Möbel und Fußböden verwendet werden: die Silberbirke und die Weißbirke. Die verschiedenen Birkenarten können sich miteinander kreuzen.
Die Birke ist eine einhäusige Pflanze. Die männlichen Blüten – die Kätzchen – sind im Winter nackt und sehen wie kleine, ca. 2,5 cm große Larven aus, die an den Zweigspitzen der nackten Birke hängen.
Ein zäher Überlebenskämpfer
Ein großer Teil der Birke kann direkt oder in verarbeitetem Zustand vom Menschen genutzt werden. Aus den Blättern lässt sich ein Vitamin-C-reicher Tee herstellen. Aus dem Saft kann man Sirup herstellen, der Ahornsirup ähnelt. Der Saft kann auch zu einem alkoholischen Getränk vergoren werden. Die Winterknospen der Birke sind roh und gekocht essbar. Wenn es ums Überleben geht, zählt die Birke zu den 14 wichtigsten Wildpflanzenarten.