Une nature audacieuse
Les érables peuvent mesurer jusqu'à 30 mètres de haut, mais parmi la centaine d'espèces connues, certaines peuvent atteindre 45 mètres. Ils peuvent vivre jusqu'à 150 ans. Les feuilles d'érable sont larges et pointues. Les petites fleurs regroupées en bouquets renferment du nectar. Son fruit est un schizocarpe, c'est-à-dire qu'il se divise à maturité en deux parties contenant chacune une graine. On les appelle « samares d'érable ». Ils font le bonheur des enfants qui les lancent en l'air et les regardent retomber comme des toupies, d'où leur surnom d'« hélicoptères ». Lorsqu'ils tombent de l'arbre, ils sont transportés au loin par le vent grâce à leurs étonnantes propriétés aérodynamiques.
Un délice culinaire
Il n'y a rien de plus délicieux que des pancakes nappés de sirop d'érable. Le sirop est produit à partir de la sève de certaines espèces d'érable, notamment l'érable à sucre. C'est également cette espèce qu'utilise Kährs pour fabriquer ses parquets.
Pendant le rationnement de la seconde guerre mondiale, le sirop d'érable était ajouté aux rations de sucre. Plusieurs livres de cuisine sont consacrés à ce produit.